Der Tabak gehört zur Pflanzenfamilie der Nachtschattengewächse. Zu diesen gehören unter anderem auch die Kartoffel, die Tomate und die Paprika. Die einzige bekannte Pflanze, die Nikotin enthält ist der Tabak.
Der Tabak ist eine tropische Pflanze und gedeiht aus diesem Grunde nicht in trockenen Gebieten. Mittlerweile ist die Tabakpflanze auf der ganzen Welt verbreitet.